1er jour : Lethbridge - Gardiner

Le premier jour de ce petit trip se fait exclusivement sur la route. On est parti de Lethbridge le 25 décembre vers 8h du matin. Le réveil n'est pas trop difficile malgré un bon petit réveillon chez nos voisins.

Pour ce premier jour il faut absolument que l'on arrive à Gardiner en fin de journée car le lendemain matin Frédéric et Benoît ont leur navette pour aller à Old Faithful, au sud du parc de Yellowstone.

Après le départ de Lethbridge, on se dirige vers Sweetgrass qui est le poste frontière principale entre l'Alberta (Canada) et le Montana (Etats Unis). On est obligé de passer par là car on avait besoin d'un papier spéciale que seule ce poste donne contre la modique somme de $6. Finalement après quelques petites apréhensions on passera la douane sans aucun problème et sans avoir à attendre que les douaniers fouillent la voiture (ils n'ont pas réussi à ouvrir le coffre de la voiture ;-)).

Ensuite les routes et les paysages sont bizarement comme ceux de l'Alberta, de grandes routes toutes droites dans de grandes plaines qui s'étendent à perte de vue. Il faut attendre d'arriver dans la région d'Helena pour commencer à avoir du relief. Bien sur ce n'est pas les Rocheuses mais ca commence à être interressant. A ce moment là il n'y quasiement pas de neige dans les champs et sur les montagnes. Il faudra attendre d'être vers Bozeman pour que tous les paysages commencent à blanchir.

Après 10 heures de route on arrive finalement à Gardiner.

Gardiner est la ville la plus proche de l'entrée Nord du Parc de Yellowstone. En hiver il n'y a que cette porte qui est ouverte et donc c'est un passage obligé pour tous le monde. Par contre chose étrange, c'est que cette ville est assez miteuse!!! Il y a bien des hotels à peu près corrects, mais en ce qui concerne les restaurants on en a trouvé qu'un seul à peu près potable, à croire qu'ils ne veulent pas de touristes.

Pendant le trajet on n'aura pas fait beaucoup d'arrête donc pas beaucoup de photos à montrer :-(.

Route du 1er jour

Vers la ville de Cascade




Les paysages toujours ausi plats!!!




Vers Helena




Sur une petite route vers Whitehall




Toujours quelques vaches dans le coins!!!

Session Backcountry à Castle Mountain

Castle Mountain a enfin ouvert cette semaine, en plus avec quelques belles chutes de neige dans la semaine, donc ce week end on s'est empressé d'aller faire un tour.
Bon le temps n'était pas vraiment top mais ça aurait pu être pire. Il a neigé légèrement toute la journée, mais pas de jour blanc. Par contre le vent assez important en altitude n'a pas permis à la station d'ouvrir le télésiège qui monte au sommet. Mais ce n'était finalement pas bien grave car il y avait de la place pour tous le monde. En début de journée c'est un peu la guerre pour faire ses premières traces mais finalement même en fin de journée on arrivera à trouver encore quelques endroit pas tracés.

Ici il n'y a pas beaucoup de remontées, 4 télésièges et des pioches. Mais au final, on aura jamais fait la queue.

Les pioches




Pas mal de fraîche

Une grande partie de la journée aura été consacrée à faire du backcountry dans les sapins.

Benoit...




et une petite chute toujours de Benoit








Fred








Moi




Quelques éclarcies en fin de journée

Juste un petit point négatif de mon côté : une carre arrachée. Je vous laisse admirer le travail.

Henderson Lake

Petit week-end tranquille à Lethbridge. Au départ il était prévu d'aller à Castle Mountain pour l'ouverture de la station mais ces glandues ne sont pas fichus d'ouvrir l'ensemble de leur domaine. Il faut juste préciser que dans la station il n'y a que 3 télésièges et que pour leur ouverture il n'en ouvre qu'un seul, et bien sur c'est celui qui offre le moins de pistes. Chercher l'erreur!!!

Enfin bref, quelques photos de l'Henderson Lake qui se situe à 5min à pieds de la maison.

Week-end hivernal à Waterton Park

Les stations n'étant malheuresement pas encore ouvertes, on est allé passer un petit week end à Waterton. Départ le samedi matin de Lethbridge sous un beau soleil. On arrive à Waterton dans la matinée et direction Cameron Lake, le pays des grizzli. Bon à cette époque de l'année on a pas grand chose à craindre.
On prépare rapidement les sacs avec un -21 ambianr et direction la montagne pour pouvoir trouver des petits coins à skier. Sur ce week end je ne fais pas de compte rendu détaillé, je met simplement des photos prises ce week end avec quelques commentaires.

Vue pendant la montée




Les sommets bien platrés, il n'y a pas que les Alpes qui ont le droit de se gaver




Petite photo noir et blanc du Rowe Mount (à vrai dire c'est un petit cafouillage dans les réglages...)




Les sommets sous le soleil qui se couche




Fred en Backcountry




Moi de même
Benoit a fait la même chose mais pas de photos. Désolé.

Une nouvelle fois on dort dans la voiture. Pour une fois on aura pas trop froid, c'est surement du au nombre de couverture emmené. Dimanche, Benoit ayant un peu mal à la jambe et le temps étant couvert avec quelques chutes de neige, on décide de faire simplement une petite ballade autour et sur le Cameron Lake.

Première surprise au réveil une grosse plaque est partie sur la montagne en face de la voiture.

Avant






Après (merci le zoom optique!!!)

Sur le Cameron Lake!




Toujours sur le Cameron Lake!




La tempête sur le lac avec de bonnes raffales de vent




Une petite cascade gelée

Au moment de partir vers Lathbridge on croise quelques petites choses bien nice que la nature nous offre.

Une cascade de glace digne de ce nom




Un big horn sheep ou plus communement un moufflon






Une autre cascade de glace au village de Waterton

Finalement un petit week end bien sympa. Par contre cette fois c'est sur Castle Mountain ouvre la semaine prochaine. J'ai vraiment hate d'y être!!!

Grosse journée à Castle Mountain

Ce week-end direction Castle Mountain pour la deuxième fois de la saison, mais cette fois-ci avec quelques espoirs de neige en plus. Il a neigé une partie de la semaine dernière un peu partout sur la région et donc on se dit que ça doit être pas trop mal la bas. La station est encore fermée mais ce n’est pas grave on a l’habitude de montée a pied maintenant !

Arrivée le samedi dans l’après midi, on file faire un petit tour le long d’un chemin de traverse en direction du Mont Haig, et en effet il a bien neigé ici. On trouve une petite sous couche et une vingtaine de centimètre de poudreuse encore bien fraîche au dessus. Apres quelques photos et un repérage des endroits ou l’on pourra descendre le lendemain (c’est quand même pro ça ;-) ), on retourne a la voiture pour aller se coucher de bonne heure. En plus avec la température ambiante (environ -20) on ne veut pas trop s’attarder non plus.

Le mont Haig

La face du lendemain

Le lendemain matin il neige. A vrai dire il a neigé toute la nuit et ça ne s’arrêtera pas de la journée, donc on a le droit a quelques centimètre en plus a la station ce qui franchement n’est pas désagréable. La température est remontée dans la nuit et on a le droit a un petit -6 au réveil.

On commence à monter les skis sur le dos, il continue toujours de neiger mais pas de vent jusqu'au télésiège intermédiaire, la neige est bien présente ce qui annonce de bonnes choses. Par contre au plus on monte au plus il y a de vent et par endroit ça devient galère de marcher les skis sur le dos. Finalement on arrive à monter jusqu'à la cabine d’arrivée du second télésiège. On squatte un moment la cabine d’arriver qui était restée ouverte. Ca nous permet de se réchauffer un peu parce qu’avec le -13 dehors on a vite fait de prendre des onglées.

On chausse les skis et on part en direction des double blacks (je ne sais pas c’est comme ça qu’on dit pour les pistes dites difficiles) qui se trouvent plus du coté du Mont Haig. Il y a un chemin mais avec la poudreuse qui s’y est accumulée on n’avance pas trop vite. Finalement on trouve un bon endroit pour descendre. Il y a entre 30 et 40 cm de fraîche avec des passages a 50 cm et la franchement c’est agréable, du moins quand les requins ne sont pas de sortis. Il y a beau y avoir pas mal de neige la sous couche n’est pas présente de partout et ça nous vaudra de beaux petits trous dans la semelle.

Sur le haut de la piste on fait pas mal attention parce qu’avec le vent tous le versant est plaqué. Régulièrement il y a quelques petites plaques qui partent mais rien de bien méchant. Au plus on descend au plus la pente s’adoucit et la on peut se permettre de lâcher un peu plus les skis. On arrive à enchainer quelques beaux petits passages avec de la neige au dessus des genoux. Plutôt jouissif !!!

Fred

Benoit

Moi

Finalement on rejoindra la station sans trop de problème, avec quelques trous à reboucher mais rien de bien grave. En tous cas c’était bien sympa malgré le vent un peu fort au sommet.

Sur le chemin du retour

Ici pas de grand filet pour delimiter le domaine juste un petit panneau

Le temps bien bouché

Frec et Benoit

Les pistes de skis encore vierges...

... dumoins plus pour très longtemps

Les remontées encore fermées

Vivement que la station ouvre. Normalement ca devrait être pour ce week-end !